Wo starten New York Helicopter Tours?

Der Downtown Manhattan Heliport liegt an Pier 6 am südlichen Ende der East River Waterfront, wenige Gehminuten von der Wall Street und etwa zwanzig Minuten vom Midtown mit der U-Bahn entfernt. Sechs der zwölf Flüge auf dieser Seite starten dort, darunter die beiden mit jeweils mehr als siebentausend Bewertungen.

Flüge ab Pier 6 folgen Wasserwegen. Eine typische Runde führt nach Süden den East River hinunter, hinaus in die Upper Bay um die Statue of Liberty und Ellis Island, dann nach Norden den Hudson hinauf mit Manhattan zu Ihrer Rechten, mit einer Wende irgendwo zwischen den Midtown-Piers und der George Washington Bridge, je nachdem, wie viele Minuten Sie gebucht haben. Der Hubschrauber bleibt über dem Wasser, statt die Insel zu überqueren.

Das klingt nach einer Einschränkung und ist es wirklich nicht, aus einem Grund: Die besten Aussichten auf Manhattan bieten sich von der Seite. Vom Hudson aus sehen Sie die gesamte Westfassade der Insel als eine Wand, einen Turm nach dem anderen, mit dem Raster, das dahinter nach hinten läuft. Von direkt oben sehen Sie Dächer. Was Sie davon bevorzugen, ist eine echte Frage, und es ist die Frage, die diese Seite beantworten soll, bevor Sie buchen, nicht danach.

Das praktische Argument für Pier 6 ist noch einfacher. Er liegt in der Stadt. Sie können um neun Uhr morgens fliegen und um halb elf beim Frühstück in SoHo sitzen, was auf keinen der beiden anderen Abflugpunkte zutrifft.

Betreiber auf der New-Jersey-Seite des Hudson betreiben ihre eigenen Heliports und ihre eigenen Routen, und diese Routen überqueren Manhattan, statt es zu umkreisen. Bei einem Abflug in New Jersey kommt der Hubschrauber nach Osten über den Hudson, überquert die Insel selbst, und der Central Park liegt direkt unter Ihnen — 843 Acres Grün, sauber ins Raster geschnitten, etwa vier Kilometer lang, mit dem Reservoir in der Mitte.

Drei Flüge auf dieser Seite starten von der New-Jersey-Seite: die fünfundzwanzigminütige Skyline-Tour für €280 mit 481 Bewertungen bei 4,8, der Nachtflug für €238 und die vierzigminütige Sunset-Tour für €350.

Der Preis ist die Zeit. Rechnen Sie mit etwa einer Stunde pro Strecke vom Midtown mit dem Auto, und bedenken Sie, dass dies der Teil ist, den die Leute unterschätzen. Ein Reisender in einem New-York-Forum sagte es jemandem, der einen Flug im Morgengrauen plante, unverblümt: Ist Ihnen klar, dass Sie nach New Jersey und zurück müssen? Es ist eine berechtigte Frage. Wenn der Tag knapp ist, nehmen Sie einen Abflug in Manhattan. Wenn das Bild in Ihrem Kopf der Park von oben ist, wird Ihnen kein Manhattan-Abflug das bieten, und die zwei Stunden sind der Preis des Eintritts.

Der Westchester County Airport liegt außerhalb von White Plains, etwa achtundvierzig Kilometer nördlich von Midtown. Vier Flüge auf dieser Seite starten dort, und sie sind die längsten gemeinsamen Optionen: dreißig bis fünfundvierzig Minuten in der Luft statt fünfzehn bis fünfundzwanzig.

Ein Flug ab Westchester geht nach Süden den Hudson hinunter, mit den Palisades — der Felswand am Ufer von New Jersey — zu Ihrer Rechten, erreicht Manhattan von Norden und umkreist die Insel, bevor es zurückgeht. Sie bekommen mehr Fluss, mehr Anflug und mehr Zeit, und das Terminal ist ein kleiner, ruhiger Flughafen statt eines belebten Stadt-Heliports mit einer Schlange hinter Ihnen.

Hier sind auch die privaten Kabinen zu Hause. Der Flug für Paare ab €860 mit 295 Bewertungen bei 4,9, der Charterflug für zwei bis sechs Personen ab €1 477 und die Flugstunde ab €608 starten alle in Westchester.

Anreise: Die Metro-North Harlem Line von Grand Central nach White Plains dauert etwa vierzig Minuten, und ein Taxi vom Bahnhof zum Flughafen noch einmal fünfzehn. Mit dem Auto sind es ohne Verkehr rund eine Stunde, was in dieser Richtung meistens heißt: nicht zur Rushhour.