ニュージャージー発・NYC上空ヘリコプターツアー：島を横断するルート

ダウンタウン・マンハッタン・ヘリポートのピア6から離陸する遊覧ヘリコプターは、水上ルートを飛びます。イーストリバーを下り、アッパーベイを回り、ハドソン川を北上して右手にマンハッタンを望む。悪くないルートで、絵葉書のような光景が撮れます。壁のようにそびえる島の西側、間近に迫る自由の女神、南へ開けた港。

ただし、このルートでは真下の眺めは得られません。そのためにはヘリコプターが島の横ではなく島の上を飛ぶ必要があり、そうしたルートを運航している会社はニュージャージー側に拠点を置いています。

窓から見える景色の変化。ハドソン川を東へ渡ると、西側の街並みは横ではなく真下を通り過ぎ、やがてグリッドが開けていきます。まっすぐ北へ走るアベニュー、図面のように並ぶブロック、そして中央に貯水池を抱えた全長4キロの緑の長方形、セントラルパークが現れます。そこからは橋が北側から見えてきます。ほとんど誰も写真に収めない角度です。

失うもの。自由の女神のそばを飛ぶ時間は短くなり、最初の30秒はやや迫力に欠けます。ニュージャージー発では、離陸直後にロウアー・マンハッタンがすぐ横にそびえることはありません。これはアップグレードではなく、トレードオフです。

ここが多くの人がつまずく点で、はっきり言っておく価値があります。ニュージャージー発の場合、ミッドタウンから車で通常の交通量なら約1時間、帰りも同じです。さらに90分のフライトを加えると、25分の飛行のために1日のおよそ4時間を使うことになります。

それだけの価値があるのか。頭に思い描いているのが真上から見たセントラルパークなら、答えはイエスです。ほかの方法では得られませんし、フライト自体の評価も高く、481件の評価で4.8です。主に価格や便利さで選ぶなら、答えはノーです。マンハッタン発は¥7 696安く、それぞれ7,000件のレビューがあり、地下鉄で行けるヘリパッドから出発します。

実用的な注意点。現実的な選択肢は車かライドシェアです。これらのヘリパッドへの公共交通機関は決して分かりやすくありません。帰りの区間は思っている以上に余裕を取ってください。特に日が落ちてからは。そして、フライトを1日に組み込むのではなく、フライトを中心に1日を組み立ててください。ディナーの予約がすでに入っている日ならなおさらです。