¿Desde dónde despegan los tours en helicóptero por Nueva York?

El Downtown Manhattan Heliport se encuentra en el Pier 6, en el extremo sur del paseo marítimo del East River, a pocos minutos a pie de Wall Street y a unos veinte minutos de Midtown en metro. Seis de los doce vuelos de esta página despegan desde allí, incluidos los dos que superan las siete mil reseñas cada uno.

Los vuelos desde el Pier 6 siguen rutas sobre el agua. Un recorrido típico va hacia el sur por el East River, sale a la Upper Bay rodeando la Statue of Liberty y Ellis Island, y luego sube hacia el norte por el Hudson con Manhattan a su derecha, girando en algún punto entre los muelles de Midtown y el George Washington Bridge según cuántos minutos haya contratado. El helicóptero permanece sobre el agua en lugar de cruzar la isla.

Eso suena a limitación y sinceramente no lo es, por una razón: las mejores vistas de Manhattan son de perfil. Desde el Hudson se ve toda la cara oeste de la isla como un muro, torre a torre, con la cuadrícula perdiéndose detrás. Desde justo encima se ven azoteas. Cuál de las dos prefiere es una pregunta real, y es la pregunta que esta página existe para responder antes de que reserve, no después.

El argumento práctico del Pier 6 es aún más sencillo. Está en la ciudad. Puede volar a las nueve de la mañana y estar desayunando en SoHo a las diez y media, algo que no ocurre con ninguno de los otros dos puntos de salida.

Los operadores con base en el lado de New Jersey del Hudson gestionan sus propios helipuertos y sus propias rutas, y esas rutas cruzan Manhattan en lugar de rodearlo. En una salida desde New Jersey el helicóptero vuela hacia el este sobre el Hudson, pasa sobre la propia isla, y Central Park aparece justo debajo de usted — 843 acres de verde recortados limpiamente en la cuadrícula, unos cuatro kilómetros de largo, con el embalse en el centro.

Tres vuelos de esta página despegan desde el lado de New Jersey: el tour del skyline de veinticinco minutos a €280 con 481 reseñas y un 4,8, el vuelo nocturno a €238, y el tour al atardecer de cuarenta minutos a €350.

El coste es el tiempo. Calcule alrededor de una hora por trayecto desde Midtown en coche, y entienda que esta es la parte que la gente subestima. Un viajero en un foro de New York lo dijo sin rodeos a alguien que planeaba un vuelo al amanecer: ¿te das cuenta de que tienes que ir y volver de New Jersey? Es una pregunta justa. Si el día va apretado, elija una salida desde Manhattan. Si la imagen que tiene en la cabeza es el parque desde arriba, ninguna salida desde Manhattan se la dará y las dos horas son el precio de la entrada.

El aeropuerto del condado de Westchester está a las afueras de White Plains, a unos cuarenta y ocho kilómetros al norte de Midtown. Cuatro vuelos de esta página salen desde allí y son las opciones compartidas más largas disponibles: de treinta a cuarenta y cinco minutos en el aire en lugar de quince a veinticinco.

Un vuelo desde Westchester baja hacia el sur por el Hudson con los Palisades — la pared de acantilados en la orilla de New Jersey — a su derecha, llega a Manhattan desde el norte y rodea la isla antes de regresar. Obtiene más río, más aproximación y más tiempo, y la terminal es un aeropuerto pequeño y tranquilo en lugar de una base urbana concurrida con una cola detrás de usted.

Aquí también están las cabinas privadas. El vuelo para parejas a €860 con 295 reseñas y 4,9, el chárter para dos a seis personas a €1 477 y la clase de vuelo a €608 salen todos desde Westchester.

Cómo llegar: la línea Harlem de Metro-North desde Grand Central hasta White Plains tarda unos cuarenta minutos, y un taxi desde la estación hasta el aeropuerto suma otros quince. En coche es aproximadamente una hora sin tráfico, lo que en esta dirección suele significar fuera de las horas punta.