Un tour in elicottero a New York vale la pena? La risposta onesta

L'isola diventa un'isola. È la cosa che torna fuori più e più volte, e la dicono tanto chi ci vive quanto i visitatori. A terra Manhattan è una griglia che attraversi. Da duecentocinquanta metri è una striscia di terra stretta, lunga ventuno chilometri e mezzo e larga tre e mezzo nel punto massimo, con due fiumi che la contengono e il porto che si apre in fondo. Niente a terra te lo fa capire.

Le torri ad altezza occhio. Un elicottero panoramico vola più o meno all'altezza degli edifici, non sopra, così l'Empire State Building ti passa accanto a 443 metri invece che sotto. Un belvedere non può farlo, e nemmeno un aereo.

La Statue of Liberty da vicino. Da qualsiasi terrazza di Midtown è un dettaglio. Da un elicottero le passi accanto più o meno alla sua altezza, con nient'altro dietro che l'acqua.

E i primi trenta secondi. Quasi tutti quelli che raccontano un volo su New York descrivono questo momento: la piazzola che sprofonda, i ponti che si allineano e Lower Manhattan che si alza tutta insieme su un lato della cabina. Succede prima che tu abbia finito di sistemarti ed è ciò di cui si parla ancora anni dopo.

"Sono stati quindici minuti." Perché lo erano. Ogni annuncio pubblicizza il tempo in volo e diversi vendono una fascia — da quindici a trenta minuti — dove il prezzo in evidenza è l'opzione più breve. La gente prenota il prezzo e guarda le fotografie, poi scopre di aver comprato la versione corta. Leggi l'opzione che stai selezionando al momento del pagamento e, se quindici minuti ti sembrano pochi, comprane venticinque.

"Ho preso il posto centrale." Perché i posti sono assegnati in base al peso per bilanciare il velivolo, non scelti secondo le preferenze. Su un volo condiviso è una possibilità concreta e nessuna richiesta alla porta la cambia. Chiedi al momento della prenotazione, oppure accetta il rischio, oppure prenota una cabina privata da €860.

"Quattro ore della mia giornata per venticinque minuti." Di solito è una partenza dal New Jersey o da Westchester prenotata senza controllare i tempi di spostamento. Entrambe valgono il viaggio per quello che ti mostrano; nessuna delle due lo vale con un programma stretto. Se la giornata è corta, vola dal Downtown Manhattan Heliport, che dista venti minuti da Midtown.

Ognuna di queste è una decisione di prenotazione, non di volo, ed è proprio questo il punto utile: si possono evitare tutte da una pagina come questa.