Le meilleur vol en hélicoptère à New York : les 12 vols classés sans complaisance

Trois choses, et seulement trois, et la première n’est presque jamais mentionnée dans une fiche.

Le lieu de décollage, car il détermine l’itinéraire. Les vols touristiques qui partent du Downtown Manhattan Heliport, au Pier 6, suivent des routes aériennes : descente de l’East River, sortie dans l’Upper Bay en passant devant la Statue of Liberty, puis remontée vers le nord le long du Hudson avec l’île sur votre droite. Ils ne survolent pas Manhattan. Les opérateurs basés du côté du New Jersey suivent un autre schéma et leurs itinéraires passent au-dessus de l’île elle-même, seul moyen de regarder Central Park à la verticale. Ni l’un ni l’autre n’est meilleur. Ce sont deux villes différentes, et savoir laquelle vous voulez représente l’essentiel de la décision.

Le nombre d’avis qui étayent la note. Cela compte plus ici que sur presque toutes nos pages. Le tour de Manhattan totalise 7 525 avis à 4,8 et le vol Statue of Liberty 7 394 avis à 4,7. Après ces deux-là, les chiffres chutent brutalement : 2 335, puis 481, puis 295, puis 122, puis 75, 52, 9, 5, 5 et 1. Trois vols de cette page affichent 5,0 et ces trois notes reposent sur moins de dix personnes. Cela ne les rend pas mauvais — cela les rend non prouvés, ce qui est différent et mérite d’être su avant de dépenser trois mille dollars.

Les minutes de vol, et leur coût. Chaque vol partagé ici revient à entre neuf et treize dollars la minute. Les prix affichés semblent très éloignés et les vols ne le sont pas. Ce que les minutes supplémentaires achètent, c’est de la distance : quinze minutes font demi-tour à Midtown, vingt-cinq atteignent le George Washington Bridge ou traversent l’île, et trente à quarante-cinq minutes depuis Westchester descendent le Hudson en passant d’abord devant les Palisades.

Première fois à New York, un seul vol, budget raisonnable. Choisissez le circuit touristique de Manhattan à €235. Les trente premières secondes sont identiques sur tous les vols ici, et ce sont les trente secondes dont tout le monde se souvient : le tarmac disparaît, les ponts s'alignent vers le nord, et Lower Manhattan se dresse d'un coup à côté de vous. Sept mille cinq cents personnes ont noté ce vol 4,8. Il décolle à vingt minutes de Midtown, ce qui signifie aucune matinée perdue en transfert.

Vous voulez voir Central Park et la grille juste au-dessus. Réservez le départ du New Jersey à €280. C'est la seule vraie différence sur cette page : les vols depuis l'héliport de Manhattan suivent des routes aquatiques autour de l'île, et seuls les opérateurs du New Jersey la traversent. Comptez environ une heure par trajet pour rejoindre le tarmac et sachez que vous payez deux heures de votre journée pour une vue impossible à obtenir autrement.

Vous hésitez entre jour et nuit. Le vol de nuit à €238 dure vingt-cinq minutes au-dessus d'une ville éclairée de l'intérieur, et c'est la seule offre nocturne ici avec de vrais chiffres d'avis : 122 à 4,8. Si vous ne pouvez en faire qu'un et que le ciel est dégagé, la réponse sensée n'est aucun des deux extrêmes — réservez le dernier créneau avant le coucher du soleil et vous aurez la lumière dorée sur les tours et les premières fenêtres qui s'allument dans le même vol.

C'est un anniversaire de mariage, un anniversaire ou une demande en mariage. La cabine privée pour deux à €860 est le vol privé le mieux documenté de cette page : 295 avis à 4,9. S'il s'agit précisément d'une demande en mariage, le vol conçu pour cela à €3 264 existe parce que l'équipage qui sait ce qui se prépare fait toute la différence entre une demande qui fonctionne et une qui se déroule à côté de quatre inconnus.

Vous êtes quatre à voyager ensemble. Regardez la location pour deux à six personnes à €1 477 avant d'acheter quatre places séparées. Divisé par quatre, cela fait environ €370 par personne, soit moins par tête que le vol pour couples et à peine plus que la plus longue place partagée — pour l'appareil entier.

Vous avez déjà volé comme passager et vous voulez autre chose. Le cours de pilotage à €608 vous installe dans le siège gauche avec un instructeur pendant quatre-vingt-dix minutes, briefing compris. Ce n'est pas un vol touristique avec de meilleures vues ; c'est une leçon qui se trouve avoir New York derrière la fenêtre, et les heures comptent pour une licence.