Vols en hélicoptère au-dessus de New York depuis le New Jersey : les itinéraires qui traversent l’île

Les hélicoptères touristiques qui décollent du Downtown Manhattan Heliport, au Pier 6, suivent des routes au-dessus de l’eau. Le long de l’East River, autour de l’Upper Bay, puis vers le nord le long du Hudson avec Manhattan sur la droite. C’est un beau parcours, et il produit la carte postale : la façade ouest de l’île comme un mur, la Statue of Liberty de près, le port qui s’ouvre vers le sud.

Ce qu’il ne peut pas produire, c’est la vue plongeante. Pour cela, l’hélicoptère doit survoler l’île plutôt que la longer, et les opérateurs qui proposent ces routes sont basés du côté du New Jersey.

Ce qui change dans le hublot. En venant vers l’est à travers le Hudson, la façade ouest passe sous vous au lieu de défiler à côté, puis la grille s’ouvre : les avenues filant vers le nord en lignes droites, les pâtés de maisons lisibles comme un schéma, et Central Park qui apparaît comme un rectangle vert de quatre kilomètres de long avec le réservoir en son milieu. De là, les ponts se découvrent depuis le nord, l’angle que presque personne ne photographie.

Ce que vous perdez. Moins de temps près de la Statue of Liberty, et trente premières secondes un peu moins spectaculaires — un départ du New Jersey n’a pas Lower Manhattan qui se dresse à côté de vous au moment du décollage. C’est un compromis, pas une montée en gamme.

C’est le point qui surprend, et il vaut mieux être direct. Un départ du New Jersey représente environ une heure de route depuis Midtown dans un trafic normal, et autant au retour. Ajoutez la visite de quatre-vingt-dix minutes et vous avez passé près de quatre heures de votre journée pour un vol de vingt-cinq minutes.

Est-ce que cela vaut le coup ? Si l’image que vous avez en tête est Central Park vue d’aplomb, oui — il n’y a pas d’autre moyen de l’obtenir et le vol lui-même est bien noté, avec 481 avis à 4,8. Si vous choisissez surtout pour le prix ou la commodité, non : les départs de Manhattan commencent €48 moins cher, totalisent sept mille avis chacun et partent d’un héliport accessible en métro.

Notes pratiques. La voiture ou le covoiturage est l’option réaliste ; les transports en commun vers ces héliports ne sont pas simples. Prévoyez plus de marge que vous ne le pensez pour le trajet retour, surtout après la tombée de la nuit. Et organisez votre journée autour du vol plutôt que d’y caser le vol alors qu’un dîner est déjà réservé.